[지식 한스쿱] "주한미군 4,500명 이전 검토…한미동맹 변화 신호일까?"

📌 미 국방부, 병력 이전 검토 

2025년 최근, 미국 국방부가 주한미군 4,500명 규모의 병력 이전을 검토 중이라는 외신 보도가 나왔다. 해당 병력은 경기도 평택에 위치한 제2보병사단 일부와 후방 지원부대로 구성되어 있으며, 괌·하와이·오키나와 등 인도·태평양 지역으로 재배치될 가능성이 크다. 이는 **미국의 글로벌 병력 재배치 전략(GPR)**과도 맞물려 있다.

🧭 전략 변화인가, 동맹 균열인가?

미국 국방부는 “아직 결정된 것은 없으며, 동맹국과 긴밀히 협의할 것”이라는 입장을 밝히고 있지만, 이 같은 움직임은 한미동맹의 미묘한 변화 가능성을 시사한다. 특히 북한의 지속적인 무력 도발과 중국 견제 중심의 인도·태평양 전략이 복합적으로 작용하고 있는 가운데, 주한미군 감축 검토는 국내외에서 다양한 해석을 낳고 있다.

⚙️ 전략 유연성 강조하는 미군

군사 전문가들은 이를 단순한 병력 ‘감축’으로 보지 않는다. 오히려 기동성과 실전 투입 능력을 강화하는 조치라는 해석이 많다. 미국은 최근 들어 무기 자동화, AI 기반 지휘체계, 원거리 미사일 시스템을 활용하여 “주둔보다 즉응성 중심의 방어 체계”로 전환하고 있다. 즉, 물리적으로 줄이되 필요시 빠른 전개가 가능한 구조를 강화 중인 셈이다.

🧠 한국 내 우려 커져

그러나 국내에서는 안보 공백 우려가 높아지고 있다. 여론조사 결과에 따르면, 국민 68%가 주한미군 유지 혹은 확대를 희망하고 있으며, 특히 북한 리스크가 고조되는 가운데 병력 축소는 심리적 불안 요소가 될 수 있다는 목소리도 커지고 있다. 일부 정치권에서는 주한미군 감축이 곧 억지력 약화로 이어질 수 있다고 주장한다.

💬 방위비 협상과 연결 가능성도

이번 검토는 단순한 병력 재배치를 넘어, 한미 방위비 분담금 협상, 전략자산 순환배치, 한일 미 3국 협력 등 민감한 외교·안보 이슈와도 맞닿아 있다. 전문가들은 이 사안이 단순한 전술 조정이 아닌, 외교적 파장을 동반할 수 있다며 주목하고 있다. 향후 한미 간 고위급 협의와 미 의회의 승인 과정이 핵심 관전 포인트다.

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